企業(yè)社會責任 (Corporate Society Responsibility ,簡稱CSR),在國內(nèi)目前還沒有明確的定義。而社會責任( Society Responsibility ,簡稱SR)的概念則是起源于美國,最早在1924年由謝爾頓提出,早在18世紀中后期英國完成第一次工業(yè)革命后,現(xiàn)代意義上的企業(yè)就有了充分的發(fā)展,但企業(yè)社會責任的觀念還未出現(xiàn),實踐中的企業(yè)社會責任局限于業(yè)主個人的道德行為之內(nèi)。到了18世紀末期,西方企業(yè)的社會責任觀開始發(fā)生了微妙的變化,表現(xiàn)為小企業(yè)的業(yè)主們經(jīng)常捐助學校、教堂和窮人。進入19世紀以后,兩次工業(yè)革命的成果帶來了社會生產(chǎn)力的飛躍,企業(yè)在數(shù)量和規(guī)模上有了較大程度的發(fā)展。19世紀中后期企業(yè)制度逐漸完善,勞動階層維護自身權(quán)益的要求不斷高漲,繼而美國政府接連出臺《反托拉斯法》和《消費者保護法》。直至1953年霍華德·R·鮑思出版了《企業(yè)家的社會責任》一書,使得企業(yè)社會責任正式走進人們的視野。1979年美國佐治業(yè)大學教授提出了社會責任分類思想,他認為企業(yè)社會責任乃社會寄希望于企業(yè)履行之義務;社會不僅要求企業(yè)實現(xiàn)其經(jīng)濟上的使命,而且期望其能夠尊法度、重倫理、行公益,因此完整的企業(yè)社會責任,就是企業(yè)的經(jīng)濟責任、法律責任、倫理責任和自慈善責任之和。